Результаты недавнего исследования, опубликованного в *Journal of the American Medical Association* (JAMA), вызвали оживленные дискуссии и дали надежду многим. Они предполагают, что умеренное потребление кофеина может быть связано со снижением риска деменции и замедлением темпов снижения когнитивных функций. Эта новость была с большим энтузиазмом подхвачена средствами массовой информации и пользователями социальных сетей.
Группа исследователей из Гарварда попыталась ответить на вопрос: действительно ли длительное употребление кофе и чая способствует снижению риска деменции и в целом поддерживает здоровье мозга на протяжении более долгого времени? Судя по броским заголовкам, появившимся в прессе, ответ кажется утвердительным. Однако, как это часто бывает при изучении связей между диетой и заболеваниями, необходимо тщательно и объективно проанализировать детали самого исследования.
Несколько экспертов уже высказали ряд критических замечаний: они касаются методологии исследования, полученных результатов (которые указывают лишь на ассоциацию, а не на причинно-следственную связь между потреблением кофе и деменцией), а также сложной, многофакторной природы самой болезни, что затрудняет ее профилактику.
Каков тип этого исследования?
Это важный вопрос, и прежде всего следует отметить, что данное исследование является **наблюдательным**. Исследователи не давали участникам предписанных доз кофе для ежедневного употребления, а лишь собирали информацию об их обычных привычках с течением времени с помощью анкет.
Такой дизайн исследования отличается от так называемых **рандомизированных исследований**, где участники случайным образом распределяются в группу, получающую определенное вмешательство (в данном случае, употребление кофе или чая), и в контрольную группу (не употребляющую их). Случайное распределение (рандомизация) гарантирует, что все характеристики, которые потенциально могут повлиять на результат — такие как возраст, социально-экономическое положение, образ жизни, состояние здоровья, а также факторы, которые исследователи могут не знать или не измерять — распределяются равномерно между двумя группами. Это обеспечивает более надежные результаты, снижая или устраняя риск влияния так называемых “смешивающих факторов”.
Сколько человек участвовало в исследовании?
В исследовании приняли участие более **130 000 человек** из двух когорт в США, включавших женщин и мужчин, которые на момент начала не страдали деменцией или другими серьезными заболеваниями. Участники находились под наблюдением в течение длительного периода (до 43 лет), и каждые 2-4 года с помощью анкет сообщали исследовательской группе данные о своем когнитивном здоровье и привычках употребления кофе (недекофеинизированного) и чая.
Какие результаты были получены?
Исследование пришло к выводу, что более высокое потребление кофе или чая “было связано с меньшим риском деменции и несколько лучшими когнитивными функциями, причем наиболее выраженная связь наблюдалась при умеренных уровнях потребления”: 2-3 чашки кофе или 1-2 чашки чая в день. Согласно результатам исследования, у тех, кто придерживался этой привычки в течение многих лет, наблюдалась меньшая распространенность снижения когнитивных функций по сравнению с теми, кто употреблял кофе без кофеина или чай без теина.
Почему это исследование вызвало сомнения в медицинском сообществе?
Ключевое слово здесь — “ассоциация”. Это означает, что не утверждается, будто употребление конкретных доз кофе и чая *обязательно* защищает от деменции. Было лишь *наблюдено*, что эти два явления, по сообщениям участников, иногда связаны между собой.
Кардиолог-электрофизиолог Джон Мандрола в своем блоге Sensible Medicine неоднократно объяснял, что результаты “нерандомизированных наблюдательных исследований таких продуктов, как кофе, киноа, шоколад, сауны и черника” могут ввести в заблуждение общественность. Так называемые “смешивающие факторы” остаются фундаментальным ограничением наблюдательных исследований. В случае с данным исследованием, люди, ежедневно пьющие кофе, например, могут также быть более физически активными, придерживаться более разнообразной диеты, меньше курить или иметь более высокий уровень образования — все это привычки и условия, которые, как известно, могут защитить от риска развития деменции.
Хотя исследователи, проводившие исследование, утверждают, что скорректировали известные смешивающие факторы, они не могли учесть то, что само исследование не измеряло: индивидуальная информация, не собранная с помощью анкеты, остается невидимой для анализа. Именно поэтому наиболее надежным методом установления причинно-следственной связи всегда является проведение рандомизированного исследования, которое, однако, в области питания очень сложно реализовать как по практическим, так и по этическим соображениям.
Кофеин потенциально может играть активную роль в защите здоровья мозга, но необходимо продолжать изучение его эффектов с помощью экспериментальных клинических исследований. Таким образом, результаты, распространенные в прессе, не должны восприниматься как призыв к более частому употреблению кофе или чая.
Доктор, но, возможно, кофе не так вреден, как мы думаем…
Эспрессо (как и чашка чая) содержит кофеин — стимулирующее вещество, которое в умеренных дозах снижает усталость, повышает бдительность и улучшает время реакции. Панацея? Не совсем. Как известно, злоупотребление кофе негативно влияет на артериальное давление: у некоторых людей оно может вызвать повреждение сердечно-сосудистой системы.
Высокие дозы кофе не помогают людям, страдающим тревогой, нарушают сон и могут ухудшить состояние тех, кто страдает гастроэзофагеальным рефлюксом.
Итак, что мы можем сделать для профилактики деменции?
Юй Чжан, первый автор исследования, уточнил, что “ведение здорового образа жизни, регулярные физические упражнения, сбалансированное питание и полноценный сон — все это важные факторы для улучшения здоровья мозга”.
Согласно основным обзорам исследований по профилактике деменции — заболеваемости, которая растет с увеличением продолжительности жизни населения во всем мире — ранняя диагностика является положительным фактором для успеха (немногочисленных) доступных методов лечения. Имеющиеся в настоящее время данные также позволяют предположить, что около половины случаев снижения когнитивных функций можно предотвратить или замедлить, придерживаясь здорового образа жизни.
